用户在买车的过程中，对于发动机的水平好坏一定是很在乎的，除去比较在乎发动机在工作过程中的性能，同样也比较在乎发动机的材质，这也是会对于汽车的行驶产生不小的影响。汽车发动机缸主要使用铸铁和铝合金材质。在如今的主流市场上，发动机常见都是使用的铝合金材质，对于这两种材质来讲，大家都会觉得铝合金的会最好，性能也会比铸铁发动机的强。那样，到底发动机使用哪种材质才更好呢？
从用来看，铝合金缸体的优势就是重量轻，通过减轻重量达成省油；除去重量上的差别以外，在生产过程中，铸铁缸体和铸铝缸体也有不少不同。铸铁生产线占地面积大，对环境污染大，加工工艺复杂；而铝合金缸体的生产特征恰好相反。
因为铁和铝的物理性能不同。铸铁的缸体热负荷能力更强，在发动机的升功率方面，铸铁的潜力更大，这也是德系车热衷用铸铁的真的缘由。铸铁的缸体热负荷能力更强，在发动机的升功率方面，铸铁的潜力更大。打个比方，一台1.3升排量铸铁发动机的输出功率可以超越70kW，而一台铝合金发动机的输出功率只能达到60kW。据悉，1.5升排量铸铁发动机通过涡轮增压等技术，可以达到2.0升排量发动机的动力需要，而铝合金缸体发动机则非常难达到这一需要。铝制缸体发动机内部仍然有一部分用铸铁材料，尤其是气缸，要用铸铁材料。只有极少的高端车与极少的一般车用全铝发动机，其他为铝合金。
使用铝合金缸体的发动机要比铸铁发动机的价格要高出一截。铸铝与铸铁在燃料燃烧后热膨胀率不统一，就是一般所说的变形一致性出现问题，这是铝合金缸体在铸造工艺上的一个难点。在发动机工作时，配装有铸铁气缸的铝合金缸体发动机就要满足密封需要，怎么办这个难点，是铝合金缸体企业特别关注的问题。
这样来看，无论是铸铁和铝合金发动机，都是有优势，也有不足，彼此各有千秋；铝的散热好，强度大，不过要比铸铁的厚。铸铁的缸体强度大，不过重量比铝的大，高强度的发动机还是用铸铁的较好。关于这两种发动机哪种好的问题，还是应该结合具体的车型具体剖析。
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